【Appshot智慧好程式╱整理報導:王建力/資料來源:appleinsider】
蘋果一直以來都有意進軍其它企業領域發展另一波新穎的科技革命,像是教育、家居甚至汽車企業,而其中就以汽車這項最令人匪夷所思,畢竟這跳脫絕大部分原領域,而素有《霹靂遊俠》「夥計」的iCar傳聞也不乏傳的狒狒湯湯。
然而,現在則傳出有一套基於iOS系統的汽車自動駕駛程式已有研發雛型。
Apple出產?並不其然!
這是來自國際知名的牛津大學所研發出的自動駕駛導航技術,但內部的研究學者團隊是以一部蘋果iPad作為核心,讓原本需要駕駛手動操控的車輪方向由平板電腦控制。
牛津大學工程科學學系的保羅·紐曼(Paul Newman)教授表示,現正在研發一套自動駕駛導航的系統,並且是以低成本為主旨出發,讓過程並不需要依賴GPS,而改由造價越來越低的傳感器。因此,可以想像這種技術在未來能夠廣泛普及於市場。
據了解,這台自動駕駛汽車是以一款日產電動車為原型,研究人員在底盤上安裝小型攝影機以及雷射接發器。當駕駛在手動行駛的同時,它會主動將車身鄰近的環境掃描成一幅3D地圖,傳輸到汽車電腦上。
可是這套系統還並不能保持全方位自動駕駛,當系統無法辨別地圖或路線時,司機就得進行手動駕駛,一旦偵測到熟悉的路線就會在iPad上自動跳出提示詢問是否要進入自動駕駛模式。
但別以為它只會淺淺的前進跟轉彎,不知變通。在汽車前保險桿下的雷射接發器會以每秒13次的頻率,對前方長164英呎、寬80度的閃型區域進行地域掃描監測,當發現像是行人、車輛或路障即會自動減速並緩慢停止,駕駛也能隨時即刻踩下煞車奪回車權。
目前造價為5000 英鎊,而這已遠遠低於其它同類技術的成本,但當前還未想要投入商業生產。Newman 教授表示,會將持續努力,目前的短期目標是要修正讓系統自動處理複雜的交通流量且判斷路線,而長遠目標則是想研發一套成本僅需要100英鎊的系統,讓普羅大眾都能受惠。
雖然無人駕駛汽車已經不是首聞,Google近年也極力在著手於研發這一塊技術,並有望在五年內正式推出,將紙上計畫實踐於路上。
但也不難猜測在成本與技術雙重考量下的價格,應該不是大眾能夠接受的範疇,而如今牛津大學研發的這項技術,是以現今平板市場大宗的iPad來主導,勢必集結大眾、低價、便利的用戶特性,將能夠更深入市場達到普及化。
再來讓我們想想,如果連Google都在著手研發且知識學者都能做到。相對地,蘋果公司擁有源源不絕的資金與人才濟濟的技術,「它」還會只是個構想嗎?
更別提蘋果在近日專利申請文件中,特別提及iPad車裝的磁力支架,這項專利無疑讓駕駛能透過語音對iPad進行操作,未來甚至能讓用戶控制汽車也不一定?
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